«Для своего размера самое сложное из известных природных соединений»

1947 год, Оксфорд. Установление структуры стрихнина не остановило бы войны, не помогло бы решить проблему голода, вылечить малярию или хотя бы найти противоядие от самого стрихнина. Но для сэра Роберта Робинсона было достаточно, что существует интеллектуальная головоломка, подкинутая самой природой: у каждого вещества должна быть чёткая химическая структура, и задача учёных – познать этот мир, препарировать вещество, выудить из него абстрактный скелет и выставить его в химическом справочнике: «Посмотрите, дамы и господа, это – стрихнин»:


( Читать дальше )