andresol | Entries tagged with future plans

В конце года мы собираемся на две недели в Париж. Мой брат был на стажировке в Жиф-сюр-Иветте летом 2011 года, но повидал и обошёл там далеко не всё. Поэтому я открыт к советам и предложениям, что стоит посетить и попробовать в Париже. Если не в эту поездку, так в следующие. Зимой в дождь только и остаётся, что бродить по музеям и по кладбищам.

Основные достопримечательности (Лувр, Орсе, Нотр-Дам) мы по возможности посетим, но я не хочу ничего бронировать сильно заранее и стоять в очередях Поэтому проживу без подъёма на Эйфелеву башню. А вот стоит ли подниматься на Триумфальную Арку? Стоит ли спускаться в Катакомбы? Хотелось бы услышать такого рода советы от бывалых путешественников. Что вам понравилось в Париже больше всего?

Выбираться далеко за пределы Парижа в этот раз не планирую. По садам и средневековым городкам лучше ходить в хорошую погоду. А вероятность, что солнце будет в день, когда у нас вечером нет концерта, мала. Могу разве что записать идеи на будущее.

После поста о том, что мы ели в Праге, мне надавали много советов, но было поздно. Не представляю, когда мы в следующий раз вернёмся в Прагу. А сейчас у меня есть шанс получить полезные советы насчёт Парижа.

Мы любители сытной азиатской еды. Я посмотрел, что в 15 минут ходьбы от отеля есть индийский буфет, иранский буфет, сирийский буфет, узбекский ресторан с меню на двоих за 50€ – красота. Если лучше идей не будет, то будем питаться так. Пару раз я готов зайти во французские рестораны, но что там брать, чтобы потом не возмущаться ценами и размерами порций?

Спасибо всем, кто захочет поделиться парижским опытом.

Этим летом мы собираемся провести одну неделю в Праге, а затем две недели в Вене. Главная наша цель – прослушать цикл опер Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунга». В процессе планирования и покупки билетов она уже выросла до 8 опер и 3 симфонических концертов. Поэтому чем занять вечера более-менее понятно.

Днём я планирую посещать художественные музеи и самые известные достопримечательности, такие как Пражский Град и Собор Святого Стефана. Два года назад перед поездкой в Лондон, я написал подобный пост, и советы читателей в итоге помогли мне выбрать из множества мест Сент-Пол, который нам неожиданно понравился больше всего. И мы встретились со знакомым, про которого я и не подозревал, что он продолжает читать мой блог. И вместе с ним мы съездили в Оксфорд, а не в Кембридж, куда изначально собирались.

Соответственно я подумал, что пост-вопрос о Праге и Вене до путешествия в худшем случае не помешает, а в лучшем поможет и направит нашу поездку в иное русло.
( Читать дальше )

1. Если основной каньон Зайона в дополнительной рекламе не нуждается, то восточную часть парка (за туннелем) люди знают хуже и посещают реже. Чем мы недавно воспользовались: когда парковки перед визитор-центром и в городке Спрингдейле переполнены, в восточном Зайоне можно спокойно встать на обочине и пойти, куда глаза глядят. Красота:

( Читать дальше )

С ковидных времён у нас осталось два сертификата от Delta по $150 за отменённые рейсы, которые надо использовать до конца этого года. И как назло из нашего аэропорта лететь «Дельтой» туда, куда нам надо и когда надо, оказывается значительно дороже, чем другими авиакомпаниями, поэтому использовать сертификаты невыгодно, но дарить им $300 тоже не хочется.

Я сел в Google Flights поискать, есть ли дешёвые рейсы «Дельтой» в города, где мне было бы интересно побывать, и неожиданно обнаружил, что за $217 на человека можно слетать туда-обратно из Сент-Джорджа в Новый Орлеан. А я уже лет 15 собираюсь посетить НО и всё не соберусь (это для меня типично). Мы вообще никогда в Луизиане не были, даже проездом.

Я сразу подумал, что такая дешевизна неспроста. Почему в сентябре так дёшево, а в октябре уже дороже? Полез читать, так и есть: сентябрь – пик ураганов (Катрина была 29 августа). Все бегут оттуда, а мы прилетим к ним. Хотя с ураганами разве угадаешь. Но тут я заметил, что такие же дешёвые билеты есть и в конце октября, захватывая Хэллоуин:

( Читать дальше )

1. Так как мы решили лететь с багажом этим летом, встал вопрос о покупке нового чемодана. Старый я покупал ещё в России в 2002 году перед полётом на международную олимпиаду по химии в Нидерландах. Последний раз я с ним летал в 2013-м, когда от него отвалилась одна из ручек. Для поездок на машине он ок, но перелёта не выдержит.

Стали мы смотреть, сколько чемоданы стоят и какие они бывают. Я слышал о популярном бренде Samsonite. Их чемоданы можно купить, например, в Costco, но у нас с братом возник спор: брать нам мягкий чемодан или твёрдый. Мягкий чуть дешевле, проще деформируется, если в него надо упаковать что-то объёмное или куда-то его самого запихнуть:

( Читать дальше )

Если мой брат был на стажировке во Франции летом 2011 года, то я не был в Европе много-много лет, считай, что никогда. Всё откладывал заграничные путешествия до тех пор, когда брат получит американский паспорт, потом до окончания ковидных ограничений, и вот, наконец, мы созрели отправиться в Лондон в начале июля.

Место и даты поездки, как у нас часто бывает, определялись тем, что там идёт в оперных театрах. Если Йонас Кауфман поёт Вертера 4 июля в Ковент-Гардене, то будет Лондон в июле. Не самое дешёвое время посетить Англию, но, должно быть, самое тёплое и светлое. Так как перед этим мы собираемся на другую оперу в Сан-Франциско, то получится две с половиной недели сплошных поездок. По стоимости авиабилетов определись, что в лондонский аэропорт Хитроу летим из Лас-Вегаса 2 июля (прилетаем 3-го), а назад летим 12-го. Два билета туда-обратно со страховкой, которую мы решили на всякий случай взять, обошлись в $2782 (завёл под это дело карточку Delta от American Express), но лететь в другие европейские столицы в те дни или лететь из самого Сент-Джорджа было бы намного дороже.
( Читать дальше )

Следующую нашу поездку я планирую на середину апреля в Сан-Диего. Я знаю, что пустыня там цветёт уже сейчас, но надеюсь, что и у нас тут в мае кактусы будут цвести не хуже. Но наши поездки чаще всего привязаны к концертам, так и на этот раз мне очень хочется посетить мировую премьеру оперы Ника Ревелеса “Ghosts” («Призраки»), которую потом, очень вероятно, больше никогда не будут ставить.

( Читать дальше )

На то, чтобы написать пост об Ирен Жолио-Кюри длиной в 4000 слов, мне потребовалась одна неделя, в течение которой я не отвлекался ни на какую другую работу. Первую версию текста я набрал за 4 часа, то есть со скоростью 1000 слов в час. Но больше всего времени ушло на исследование жизни Ирен, чтение статей, выписывание цитат и перепроверку фактов, поиск иллюстраций и обдумывание собранной информации, чтобы в моей голове сложилась история, которую бы я мог сесть и записать в чистовом виде. Так как любую тему можно исследовать бесконечно, расползаясь вширь и вглубь, мне важно было поставить границу в одну неделю: от воскресенья до субботы. Что напишется, то и опубликую.

Подобные биографические посты оказались среди самых популярных в моём блоге. Я сам узнаю много нового, пока их готовлю, и рад уровню дискуссии в комментариях без особой политики и ругани. Подходящих тем ещё много: о «научных» картинах, о драматической судьбе учёных (Мозли погиб на войне, Больцман покончил с собой, Майорана вообще загадочно исчез), о женщинах в науке (в последнем посте упоминались Лиза Мейтнер и Маргарита Перей, каждой из которых можно посвятить отдельный пост). Некогда меня просили написать и о парадоксе Ферми, и о таблице Менделеева на стене дома на Московском проспекте. А чтобы подойти к последней теме желательно вначале рассказать об открытии инертных газов, о лантаноидах, о рении и о технеции. Я могу такие посты писать до конца жизни и потратить на них всё своё свободное время. Читатели будут ставить лайки, и мне будет приятно.

Франц Седлачек «Химик» (1932).
( Читать дальше )

Примерно год назад я создал сайт, куда загрузил примеры петиций I-140 по рабочим категориям, описал свою историю получения грин-карты и составил длинный FAQ (часто задаваемые вопросы и ответы) по этой теме на английском и русском языках. В этом посте я хочу поделиться своими впечатлениями за год, указать существующие иммиграционные проблемы для ученых и порассуждать о том, мог бы я помочь в их решении.

Несмотря на то, что я больше не рассылаю пример петиции по е-мейлу, за прошедший год на тему иммиграции мне написали еще 64 человека. Радует, что несколько человек написали на английском, хотя я свой сайт нигде не рекламировал, кроме как ответил на quora на десяток вопросов об этих иммиграционных категориях и дал ссылку на свой сайт. Пара человек написали, что получили одобрения по I-140 благодаря моему примеру, но я уже перестал вести статистику с точностью до человека и на этот раз не стал рассылать е-мейлы с вопросами, как продвигается или чем закончилась иммиграционная история.

После общения с людьми я старался по возможности корректировать и дополнять раздел FAQ на сайте. Хотя основная схема подачи документов и законодательство никак не поменялись. Я в основном обновлял технические вещи (размеры пошлин и сроки действия медицинских форм) и добавлял резкости к формулировкам, чтобы люди не думали, что любой экстраординарный дурак может получить грин-карту за свою экстраординарность.
( Читать дальше )

С сегодняшнего дня продлился наш договор на аренду квартиры. Ежемесячная плата поднялась на $67, что чуть больше 3%, то есть очень терпимо, на уровне инфляции и постоянного повышения налогов на недвижимость в Сиэтле.

Причем на этот раз была удобная опция продлить не на 12 месяцев, а на целых 15. Удобная не только тем, что следующее повышение наступит позже, но и тем, что если мы решим не продлевать, а переезжать, то дело будет в мае, а не в феврале. Недавний снег и закрытие горных перевалов в очередной раз напомнили, что переезд из Сиэтла на восток зимой – вещь неприятная.

В целом, в текущей квартире нас многое устраивает, иначе бы мы договор не продлевали: ничего не ломается, виды из окна замечательные, ежедневные прогулки не надоедают. И настроение у нас сейчас рабочее, не хотелось бы его терять из-за переезда. Но если мы решим покупать дом, то Сиэтл – слишком дорогое место для этого. И тогда разумнее переехать. Пока сколько я ни читал, ни смотрел своими глазами во время путешествий, ничего более подходящего, чем Солт-Лейк-Сити, штат Юта, и его окрестности не приходит мне в голову.

Какие факторы для меня важны при выборе места жительства?
( Читать дальше )

До недавнего времени я особо не задумывался о покупке дома по двум причинам.

1. Во-первых, надо было определиться, где я хочу жить продолжительный промежуток времени. Перспектива покупать-продавать дом и переезжать со всем барахлом каждые два года мне не нравилась. Первые годы в США место жительства определялось работой. Когда в 2015 году мой брат получил грин-карту, и мы могли отныне работать над мобильными приложениями в любой точке США, пришло время определить эту самую точку, зачем мы и переехали в Сиэтл, а потом путешествовали по разным городам.
( Читать дальше )

Давно ничего про оперы не писал. А тут как раз уже все главные американские театры объявили следующий сезон, и можно прикидывать, что бы мы хотели послушать.

1. В этом сезоне 2017/18 мы пока побывали всего на трех операх. В августе были на ”Мадам Баттерфляй” в Seattle Opera, и я писал, что я не фанат этой оперы. Потом были в Washington National Opera на “Аиде” - уже лучше. В моем приблизительном рейтинге прослушанных опер (в театре в США) то представление заняло 13-е место.
( Читать дальше )

Сегодня 21 ноября 2017 года прошло пять лет с тех пор, как я закончил быть постдоком в Беркли. Почти столько же, сколько у меня всего времени ушло на аспирантуру и постдок в США.

Уходил я с разочарованием в академической науке, выполняя обещание, данное брату, что как только я получу грин-карту, мы займемся мобильными приложениями. Финансовые цели были поставлены: 1) через два года выйти на самоокупаемость (достигнуто в сентябре 2014-го); 2) через пять лет иметь миллион долларов на счету (не достигнуто).

Все же я сильно переоценил свою мотивацию работать в условиях, когда можно не работать. Чем я в профессиональном плане занимался эти 5 лет:
( Читать дальше )

Я ничего серьезного по химии уже года 4 не читал. Но тут попался новостной заголовок о синтезе молекулы в форме pretzel’я (Вики переводит как “брецель”). Я заинтересовался и прошел к статье в Nature communications, которая оказалась в открытом доступе.

Сразу скажу, что статью я не читал, полез искать брецель (я их люблю есть время от времени). Хм, сходство показалось мне очень приблизительной журналистской фантазией. Но в самой статье они слово pretzel и не используют, а пишут quasi[1]catenane, что, должно быть, не так вкусно как pretzel.

( Читать дальше )

Вы, наверно, знаете, что в наших путешествиях по американским городам мы стараемся зайти в местную оперу или филармонию, а часто посещение спектакля или концерта является главной целью поездки. Так в Нью-Йорке мы были раз двадцать, потому что там находится “Метрополитен-опера”, и я даже даты подачи документов на паспорта и их получение выбрал с оглядкой на оперный календарь.

Этой весной мы собираемся в два путешествия:
1) В Лос-Анджелес в конце марта-начале апреля (“Сказки Гофмана” с Дианой Дамрау в LA Opera);
2) В Техас в конце апреля-начале мая (“Норма” с Yonghoon Lee в Dallas Opera, а затем “Гибель богов” в Houston Grand Opera - не изучал, кто там поет, но с музыкой Вагнера это не так важно).
( Читать дальше )

Краткое содержание поста: Я классифицировал все наши мобильные приложения по темам, оценил их потенциал и буду рад услышать идеи для новых приложений.

Почти все из наших 49 приложений в Apple App Store (iOS) и 44 приложений в Google Play Store (Android) являются однотипными квизами-тестами на разные темы. Это самый стабильный тип приложений, который обречен приносить доход, пока люди ходят в школу, зубрят и стремятся к знаниям.

1. Географические приложения - самая обширная и прибыльная категория. Они приносят примерно 80% всех наших доходов. Я бы разбил их еще на три уровня.
( Читать дальше )

UPD 07/04/2018: Я создал сайт, где любой желающий сможет скачать пример I-140 петиции по категории EB-1A или EB2-NIW в виде pdf файла. Там же я разместил краткое изложение моего собственного пути к грин-карте и ответы на наиболее распространенные вопросы о петиции: https://andreychemist.github.io/.

Краткое содержание поста: Мечту о химической лаборатории я рассказал. Сегодня более простой и дешевый проект, вдохновленный раздачей примера петиции на грин-карту.

Мой недавний пост о проекте маленькой химической лаборатории вызвал плодотворную дискуссию. Мне дали много важных ссылок, обратили внимание на слабые места и выразили моральную поддержку. Поэтому я хочу подобным образом обсудить другой мой проект, который я называю, то политическим, то юридическим.

В 2012 году я получил грин-карту по категории EB1-A для выдающихся ученых и стал делиться опытом и примером петиции с друзьями и всеми желающими. За четыре года таковых набралось больше сотни человек, многие из них тоже смогли самостоятельно получить грин-карты, и я с удивлением обнаружил, что и тут могу чем-то помочь людям и внести посильный вклад.
( Читать дальше )

Краткое содержание поста: Я описываю один из проектов, которым я мог бы заняться в химии при наличии должного финансирования, и мне интересно мнение моих друзей. Взлетит?
***
На днях обсуждали с братом проблему open access и особенно печальное положение с ним в химии. Я, как часто бывает, скатился к желанию всех засудить, начиная с профессоров и заканчивая NSF, но мой брат высказал идею в моем любимом духе, что бороться надо не против кого-то, а за что-то.

Он заметил, что так как научные явления и факты сами по себе не могут быть защищены никаким авторским правом, то что мешает мне воспроизвести чужую статью и описать все результаты своими словами. Патенты тоже защищают только от коммерческого копирования. Мне понадобилась пара дней, чтобы оценить всю красоту идеи.
( Читать дальше )

Краткое содержание поста: Я обсуждаю свои химические приложения, их отношение к моему химическому образованию и перспективы химии в моей жизни.

***

Из 50 наших мобильных приложений 9 химических (список и ссылки на русском), то есть 18%. При этом скачали их примерно 1 млн раз (15% от общего числа скачиваний), но принесли они всего $14k (8% доходов). С одних этих химических приложений мы бы не прожили.

Тренд №1. Чем тема приложения проще и доступнее, тем оно популярнее и прибыльнее. “Функциональные группы” и “Химические элементы” зарабатывают в 10 раз больше, чем “Гетероциклы” и “Стероиды”.

Тренд №2. Химические приложения лучше зарабатывают по платной модели, чем по рекламной. Ну, не щелкают химики на рекламу! (Как и большинство умных людей).

Тренд №3. Средние отзывы пользователей химических приложений (4.47) выше, чем у нехимических (4.29) - это тысячи оценок, поэтому разница достоверна.
( Читать дальше )

Итак, на следующей неделе мы с братом переезжаем в Солт-Лейк-Сити, где он будет постдочить на факультете компьютерных наук университета Юты. Вот когда он там начнет работать, я напишу о процессе поиска им позиции постдока. Думаю, что многим будет любопытно почитать.

Ехать будем три дня по примерно тому же маршруту, что и в декабре прошлого года. Разве что в Мичиган заезжать не планируем.

Аренда питтсбургской квартиры, где мы прожили четыре года, закончилась в конце июля. Продлить аренду или найти что-либо на один месяц нам не удалось, поэтому август мы живем в extended-stay отеле InTown Suites. В интернете все отзывы были на одну звезду, поэтому к низкому уровню сервиса мы были готовы. Стоит $340/неделя; в комнате есть большой холодильник, плита и микроволновка. В целом нормально, только вай-фай медленный.

Из вещей берем только то, что войдет в машину. Все остальное или выкинули, или подарили. Велосипеды даже продали за символическую двадцатку. Подивились, сколько мусора мы хранили 4, а то и 6 лет. А ведь приехали в Питтсбург летом 2007 года всего с двумя чемоданами.

Я начал хоть что-то делать на пути разработки софтвера. Успехов пока нет, поэтому и рассказывать не о чем. (Химией я занимался 10 лет, и в ней тоже успехов особых не было). В апреле я пообещал себе бороться с зависимостью от писания и чтения в ЖЖ. Времени определенно стало больше.