andresol

В абсолютных цифрах мы за 2018 год заплатили больше налогов, чем за 2017-й. Но у нас и доход вырос больше, чем в два раза. Благодаря налоговой реформе мы заплатили на $13k меньше, чем если бы реформы не было. Еще я очень горд, что нам удалось частично разделить доходы: мой брат не будет подавать “нулевую” декларацию и сможет списать стандартный вычет и медицинскую страховку. Если бы все доходы и в этом году были моими, то мы заплатили бы на $11k больше даже по новым правилам.

Рассчитывая, сколько мы сэкономили, эти два налоговых выигрыша нельзя напрямую складывать друг с другом, но в целом я очень доволен этим налоговым сезоном. Платить пришлось меньше, чем я мысленно ожидал. Федеральные налоги и бизнес-налог штата составили в сумме около 26% от нашего общего дохода. В прошлые годы было больше 30%.
( Читать дальше )

С сегодняшнего дня продлился наш договор на аренду квартиры. Ежемесячная плата поднялась на $67, что чуть больше 3%, то есть очень терпимо, на уровне инфляции и постоянного повышения налогов на недвижимость в Сиэтле.

Причем на этот раз была удобная опция продлить не на 12 месяцев, а на целых 15. Удобная не только тем, что следующее повышение наступит позже, но и тем, что если мы решим не продлевать, а переезжать, то дело будет в мае, а не в феврале. Недавний снег и закрытие горных перевалов в очередной раз напомнили, что переезд из Сиэтла на восток зимой – вещь неприятная.

В целом, в текущей квартире нас многое устраивает, иначе бы мы договор не продлевали: ничего не ломается, виды из окна замечательные, ежедневные прогулки не надоедают. И настроение у нас сейчас рабочее, не хотелось бы его терять из-за переезда. Но если мы решим покупать дом, то Сиэтл – слишком дорогое место для этого. И тогда разумнее переехать. Пока сколько я ни читал, ни смотрел своими глазами во время путешествий, ничего более подходящего, чем Солт-Лейк-Сити, штат Юта, и его окрестности не приходит мне в голову.

Какие факторы для меня важны при выборе места жительства?
( Читать дальше )

Я никогда не видел для себя большой пользы от Amazon Prime, на который подписано 100 млн домохозяйств. Но год назад я на фоне получения американского гражданства и создания сайта о грин-картах читал много юридической ерунды и даже подумывал о поступлении в law school в отдаленном будущем. На ютубе горячо рекомендовали сериал Suits на эту тему, а он был доступен на Amazon Prime Video. И это явилось последней каплей, чтобы попробовать подписаться на этот сервис ($109 за год с налогами; сейчас стало дороже).


( Читать дальше )

Полторы недели назад написал мне некий швейцарец (спасибо еще, что по-английски), что он отвечает в школе за покупку софта и скачал наше приложение о Кантонах Швейцарии (iOS, Android), но оно оказалось с рекламой. За сколько бы мы продали 600 копий приложения без рекламы?

Обычно я такие письма игнорирую или вежливо посылаю, как и на этот раз. Я ответил, что рекламу в приложении можно отключить через встроенную покупку, если это приложения для iOS, и нельзя отключить, если это Android. Уже не ожидал никакого ответа, но швейцарец оказался настойчивым. Видать, очень хотелось ему потратить школьные деньги в конце года.

Встроенные покупки они тоже совершать не могут. Но вот были другие разработчики, которые на его просьбу выложили в Apple App Store отдельное платное приложение без рекламы и со скидкой для образовательных учреждений. И он готов купить 600 лицензий за 600 швейцарских франков.


( Читать дальше )

Не так часто, но пару раз в год мне пишут, спрашивая совета о поступлении в аспирантуру. Я даже стал задумываться, не добавить ли мне на мой сайт о грин-картах пример моего Statement of Purpose и рекомендательного письма, которое я писал за одного из своих российских профессоров. В конце концов, аспирантура – важный шаг на пути иммиграции.

Я надеюсь, что люди, которые спрашивают моего совета, осознают, насколько я квалифицирован судить о современной академии, и еще пишут тем, кто читает больше двух статей в год. Но вчерашнее письмо заставило меня взглянуть на ситуацию с новой стороны. Написал мне парень, который тоже олимпиадник, заканчивает магистратуру по органической химии в России, хочет продолжить обучение за границей и горит энтузиазмом быть ученым-химиком.
( Читать дальше )

В предыдущем посте об олимпиадах меня спросили, куда пошли учиться участники нашей команды и что вообще с ними стало. Я решил, что этот хороший вопрос заслуживает отдельного поста. Плюс я порассуждаю о том, что лично мне дало участие в школьных олимпиадах по химии и какое место они должны занимать в образовательном процессе.


От каждой страны в IChO участвует по четыре школьника. Из нашей команды России 2002 года все четыре участника защитили кандидатскую или ее иностранный аналог. По алфавиту:
( Читать дальше )

Июль 2002 года. Гронинген, Нидерланды. Экспериментальный тур международной олимпиады школьников по химии (IChO). Даже задания можно в интернете найти - экспериментальные задания в конце файла. 5 часов на три задачи: ферментативная кинетика через титрование, орг. синтез и спектрофотометрия.

Я всегда считал, что теория мне дается лучше, чем эксперимент. Органический синтез я делал до этого всего два раза в жизни. Титровать, вроде, за последние пару лет научился. Может быть, заставлять школьников соревноваться на время, кто быстрее проведет синтез, - занятие глупое и небезопасное, но экспериментальный тур был и остается неотъемлемой частью химических олимпиад. Мало хорошо вызубрить теорию, надо еще и руки иметь достаточно прямые. На уровне готовки еды, но для кого-то и этот уровень - проблема. Ну, начну с двухстадийного синтеза - он идет дольше всего, параллельно сделаю кинетику, а на спектроскопию, сколько времени останется. Плюс соберу все свои баллы на теоретических вопросах и расчетах, без которых не обходится ни один экспериментальный тур.


( Читать дальше )

Были мы тут как-то в Trader Joe’s и решили купить к супу хлеб. С точки зрения покупки предметов, которые мы раньше не брали, срока годности и цены наш выбор пал на хлеб со странным названием Ezekiel 4:9.


( Читать дальше )

Хотя скоро будет уже 6 лет, как я ушел из постдоков, я продолжаю рецензировать химические статьи для журнала Journal of Molecular Structure (всего отрецензировал 8 статей, 4 из них в этом году; принял только 1 - это не я такой требовательный рецензент, а такое качество манускриптов).
( Читать дальше )

Как некоторые уже могли заметить, вчера я завел себе аккаунт в инстаграме.


( Читать дальше )