andresol | Recent Entries

1. Я много раз видел фото из городка Седона в соседнем штате Аризона, который называют «раем для хайкеров». Ехать нам до неё 5,5 часов, но мы впервые посетили Седону только на прошлой неделе: с понедельника по четверг. В программу-минимум входило пройти по Мосту Дьявола (Devil’s Bridge), у которого на сайте AllTrails 25,5 тысяч оценок (больше только у Angels Landing в Зайоне – 26,2 тысячи):

2. Назад поехали через Лас-Вегас (на час дольше), чтобы пополнить запасы шоколада из Trader Joe’s, и по пути остановились у Плотины Гувера (Hoover Dam). Раньше мы всегда проезжали мимо неё, а тут было время обойти её основательно, включая часовую экскурсию в машинный зал и по тоннелям внутри самой плотины:

( Читать дальше )

Недавно я составил свой рейтинг картин из музея Метрополитен. Пост оказался весьма успешен, и меня потянуло разобрать фотографии скульптур, которые я сделал во время декабрьской поездки в Нью-Йорк. И тех, что стоят в музеях, и уличных (public art). Чтобы упростить себе выбор, я не стал включать работы Александра Колдера и Генри Мура, о которых и так часто пишу в этом блоге. Огюста Родена тоже все знают. А человечков Тома Оттернесса я показывал в обзорном посте о Нью-Йорке, поэтому его скульптура вне рейтинга для привлечения внимания:

( Читать дальше )

1. Я давно знал, что в Неваде, в 90 милях от нашего дома, есть место с таким странным названием. Меньше всего «Маленькая Финляндия» напоминает большую:

2. Её так назвали от английского слова “fin” («плавник»), потому что там концентрируются причудливые скалистые образования, напомнившие кому-то плавники. Мы долго не решались туда поехать, потому что боялись плохой грунтовой дороги, но оказалось, что она не такая страшная для нашего SUV. И в ясный январский денёк, когда в Маленькой Финляндии не очень жарко, мы в ней побывали:

( Читать дальше )

Прошло чуть больше года с тех пор, как мы купили дом. Мы не брали ипотеку, но это не значит, что на дом нет других расходов. Перед подготовкой этого поста я предположил, что в 2023 году они были около 5к. Я перечислю десять статей расходов в порядке убывания, а потом приведу сумму, и вы увидите, насколько точен я был в своих оценках.

1. Налог на недвижимость (Property taxes) – $2217.11.

В октябре нам прислали расчёт налога, в котором дом был оценен в 645.7к (цена в прошлом году в 624.1к + 3.5% инфляции). Мы не согласились и апеллировали, что рыночная цена – 570к, потому что мы по ней купили. Профессиональная оценщица от округа связалась с агентом, с которым мы покупали, и пришла к выводу, что мы купили дом ниже рынка. В итоге мы сошлись на 605к. (На Зиллоу текущий Zestimate 562.1k).

Предыдущие хозяева жили в Аризоне, для них это был второй дом, и налог на недвижимость они платили по полной. Но у нас это главный и единственный дом, мы платим подоходный налог в Юте, поэтому нам положен вычет в 45% (Residential Exemption). И без того небольшой для США налог в 0.67% уменьшился до 0.37%. Как видно из схемы, 69% налога идёт на школы, которые нам неактуальны:

( Читать дальше )

Недавняя поездка в Нью-Йорк запомнится в том числе посещением музея Метрополитен. Охотно верю рассказам, что нужно четыре дня, чтобы посмотреть там всё интересное. Фотографии картин и их официальное описание можно и на сайте музея найти, поэтому я выбрал другой формат, который в первую очередь расскажет о моих художественных вкусах. Я расставил картины от наименее понравившихся к наиболее, стараясь придерживаться нескольких правил. Во-первых, один художник – одна картина. Иначе у меня треть рейтинга была бы занята Ван Гогом:

( Читать дальше )

1. После того, как мы переехали в США, мы регулярно бывали в Нью-Йорке, и перерыв в пять лет с последнего визита в ноябре 2018 года стал для нас рекордным. Я переживал, что прежний НЙ не пережил пандемию, везде будут бомжи и запустение. Но нет: при Эрике Адамсе НЙ ещё больше похорошел, повсюду строятся новые здания. Общественный туалет в Центральном парке чистый. В общем, после Сан-Франциско нам любой город в США кажется чистым, но центр НЙ лучше даже Солт-Лейк-Сити и Нового Орлеана.

2. Главной нашей целью было посещение «Тангейзера» в Метрополитен-опере. После этого спектакля мы посмотрели все основные оперы Рихарда Вагнера живьём в театре. В «нагрузку» к «Тангейзеру» сходили на относительно современную оперу «Флоренсия в Амазонии», а в среду между операми вклинился мюзикл “Wicked”, который идёт на Бродвее уже 20 лет. Но обо всём по порядку:

( Читать дальше )

1. Друзья из Северной Каролины пригласили нас в гости на День Благодарения. Я ожидал, что авиабилеты на праздники будут дорогие (плюс в Лас-Вегасе накануне проходил этап «Формулы-1»), но перелёт Лас-Вегас – Роли туда вечером 20 ноября, обратно утром 25-го с American Airlines нам обошёлся всего в $523. Поэтому получилась такая спонтанная поездка в NC, в штат, в котором мы бывали проездом, когда учились в аспирантуре в Питтсбурге, и даже забирались на их самую высокую гору Митчелл в июне 2010 года. Но в столице штата городе Роли (почему-то на русский Raleigh переводят именно так, а не «Рали») никогда раньше не были. В аэропорту Роли они иллюстрируют свой город мельницей 18 века (Yates Mill). Размещу и я фото с нашей прогулки в «чёрную пятницу»:

2. Но больше всего фотографий у меня будет из разных музеев, на которых мы решили сделать акцент в дождливо-прохладную погоду. Включая выставку “The Art of the Brick” («Искусство блоков») – скульптур из конструктора LEGO®:

( Читать дальше )

1. Мой брат хотел сходить The Subway с тех пор, как мы впервые посетили Зайон в 2009 году. Я был настроен скептично: на Сабвей надо выигрывать разрешение в лотерею, многие называли его очень сложным, но при этом скучным, пока не дойдёшь до собственно узкого каньона The Subway, который кому-то напомнил туннель метро, откуда и название:

2. Но этим летом в инстаграме я посмотрел, как совсем новички прошли The Subway за 9,5 часов, и мне стало очень интересно, за сколько его пройдём мы. И оказалось, что лотерея проводится только с апреля по октябрь, а в ноябре можно зарезервировать разрешение на The Subway на сайте парка по календарю. В понедельник 13 ноября из 60 разрешений (максимальное число людей, которое пускают в каньон в день) оставалось 40. Мы так в итоге и насчитали 22 человека на трейле. Погода тоже сейчас тёплая (выше +20 ºC днём), и листья красивые:

( Читать дальше )

1. Выбирая из более чем тысячи фотографий, какую разместить первой, я остановился на самой банальной – дом из Французского квартала (French Quarter), который все фотографируют, но зато сразу понятно, что это Новый Орлеан, уж более типичные кованные балкончики:

2. А вот вторая фотография будет неочевидной. Это мой брат в зеркальном лабиринте неизвестного нам современного датского скульптора (Jeppe Hein, Mirror Labyrinth, Besthoff Sculpture Garden, 2017). Бесплатный сад скульптур возле новоорлеанского художественного музея нам понравился:

( Читать дальше )

1. Мы ездили с понедельника по пятницу и за 4 ночи в отелях заплатили $694, в среднем $173/ночь. Эх, были времена, когда я считал, что отель должен стоить меньше $100 за ночь, но теперь мы перешли на отели более высокого класса, плюс инфляция не стояла на месте, и я мысленно согласен на $150. И в калифорнийской глубинке мы такие цены нашли, но не в самом СФ. Правда, на Chancellor Hotel on Union Square ($449 за две ночи) я согласился, потому что Tripadvisor ставит его на 7-е место из 249 сан-францисских отелей: хотелось посмотреть, чем он так крут. В июне мы останавливались в The Donatello (49-й в СФ по рейтингу Трипадвайзора), и тот был хорош.

«Канцлер» нас совсем не впечатлил. По сравнению с «Донателло» комната была очень тесной. Не было никаких приятных мелочей, вроде кружек и бокалов. Кому нужна уточка в ванной?

( Читать дальше )

Вначале мы хотели лететь в Сан-Франциско, но желание посетить Йосемити перевесило, и мы третий раз за год поехали в Калифорнию на машине. Когда мы ездили в СФ в конце июня, дорога через парк (Tioga Road) была ещё закрыта из-за снега. Теоретически в середине октября её тоже могли уже закрыть. Но нам повезло: погода была необычно тёплая и солнечная, и в горах мы ходили без курток:

А возвращались мы через городок Сан-Симеон, расположенный на полпути из СФ в Лос-Анджелес. Рядом с ним есть замок газетного магната Уильяма Хёрста, ставший парком-музеем штата, но нас в первую очередь интересовали разлёгшиеся на туманном берегу океана морские слоны:

( Читать дальше )

1. Сегодня мы съездили посмотреть кольцеобразное солнечное затмение (annular solar eclipse), которое наблюдалось в узкой полосе в нескольких западных штатах. Сразу скажу, что по сравнению с полным солнечным затмением, которое мы смотрели в Айдахо в 2017 году и собираемся наблюдать в Далласе в апреле следующего, 2024 года, кольцеобразное не представляет интереса. Без тёмных очков можно и не заметить, что стало чуть тенистее и прохладнее. Через очки на айфон лучше всего «кольцо» мне удалось заснять так:

2. Но мы не пожалели о поездке, потому что смотрели затмение в красивом месте, среди «худусов» на Golden Wall trail, Red Canyon, Dixie National Forest (Тропа «Золотая Стена», Красный Каньон, Национальный лес Дикси):

( Читать дальше )

1. Наступила самая приятная для прогулок погода, поэтому мы отправились в горы искать осенние листья. В прошлый четверг 28 сентября съездили в северную часть Зайона к Lava Point (Лавовой Точке); 7800 футов над уровнем моря (2300 метров) и прошли по West Rim Trail (Тропе Западный Край) 16 миль (25 км) за 6 часов 40 минут:

2. А в этот четверг 5 октября мы были в Cedar Breaks National Monument, 10400 футов над уровнем моря (3100 метров), рядом с которым прошли по Rattlesnake Creek Trail (Тропе Ручья Гремучей Змеи) 9 миль (14 км) за 4 часа 20 минут:

( Читать дальше )

Много ли мы путешествуем? Меньше, чем могли бы, и часто по ближайшим окрестностям. На этой неделе мы совершили двухдневную поездку по Юте и впервые с конца июля – то есть за два месяца – ночевали не дома, а в кемпинге. По первому фото можно подумать, что мы выбрались в «настоящую» пустыню, как её изображают на картинках в детских книжках:

( Читать дальше )

Когда в прошлом июне мы в первый раз пошли по реке Virgin в каньоне The Narrows, мы наделали кучу ошибок, которые собирались исправить в будущем. Вчера мы снова ходили Нэрроус: в неопреновых носках (для тепла и чтобы не стирать ноги), начали в более тёплое время дня, и я надел рубашку с длинным рукавом. Но мы не собирались идти до конца до Big Springs. После снежной зимы в реке было в два раза больше воды (65 кубических футов в секунду; в июне 2022 – 30):

( Читать дальше )

Несколько лет назад я завёл отдельный верхний пост в жж, потому что в первую очередь хотел дать ссылки на наши мобильные приложения (вдруг кто скачает) и рассказать о том, что у меня можно попросить пример петиции на грин-карту. С годами я незначительно обновлял этот пост. Например, в марте 2022 года я добавил самую-самую верхнюю ссылку на Мою позицию против Путина и войны, потому что тогда это была актуальная тема и меня взбесило, что в жж тот пост забанили. Но о войне уже все всё написали, обсудили, устали и привыкли.

Я хотел переставить порядок ссылок, но понял, что надо всё переписывать. Кому нужны мои посты о путешествии на велосипедах из Вашингтона в Питтсбург или о статье из Боулинг Грина, когда нет ссылок на полезные и обсуждаемые вещи: например, получение гражданства США или покупку дома. Ниже я привожу новую версию моего верхнего поста. Я решил вместо хаотичного собрания «интересных ссылок» написать его в автобиографическом формате.

Кто я такой и о чём пишу

Меня зовут Андрей Соловьев (лучший способ со мной связаться – по емейлу andreychemist@gmail.com). В 2007 году после окончания СПбГУ я и мой брат-близнец Алексей отправились в США учиться в аспирантуре Университета Питтсбурга в Пенсильвании: я изучал химию, мой брат – математику.
( Читать дальше )

Когда мы были в Оксфорде, виды Темзы в верхнем её течении напомнили мне о книге, которую я любил начинать читать в детстве. Не помню, дочитал ли я «Троих в лодке, не считая собаки» (1889) хотя бы раз до конца. Но начало мне определённо нравилось своим юмором, и многие истории – про лабиринт, черепа или дядюшку Поджера, вешающего картину – я регулярно вспоминал и перечитывал, когда мы попадали в аналогичную ситуацию.

«Трое в лодке» были первым успехом английского писателя Джерома К. Джерома (1859–1927), который он так и не смог повторить. Джером собирался написать путеводитель по Темзе с юмористическими вставками, но дальновидный редактор вычеркнул почти всю историко-географическую часть, оставив набор смешных рассказов, объединённых тремя непутёвыми героями и их собакой.

Книга написана от первого лица, и сам Джером под прозвищем Джей (J.) выступает в роли рассказчика. У нас с братом вышло разногласие, которая из двух фотографий Джерома в Википедии, лучше показывает английского джентльмена, путешествующего по Темзе 1889 года. Алексей считает, что Джей должен быть без усов, а я, что с усами, как доктор Ватсон (первая книга о Шерлоке Холмсе появилась в то же время – в 1887 году):

( Читать дальше )

1. В воскресенье 9 июля мы решили, что в музеях Лондона будет столпотворение, и отправились в Kew Gardens, которые расположены в 45 минутах на метро от центра города. В комментариях к посту о Сент-Поле мне попеняли, что я не разобрался в религиозных тонкостях постройки англиканских соборов, поэтому сразу предупрежу, что в ботанике я тоже не разбираюсь. Кью гордятся, что у них самая большая и разнообразная коллекция растений в мире (50 тысяч видов на 121 гектаре), что они объект всемирного наследия ЮНЕСКО, но для меня редкий австралийский папоротник, который никто больше не может вырастить, будет «какая-то трава». Я люблю, чтобы форма и цвета были необычными – «какие-то шишки»:

( Читать дальше )

Этим летом муссоны с дождём и грозами пришли в южную Юту на месяц позже, чем в прошлом. На несколько дней фиолетовые кусты зацвели второй раз в году. Вот «общественный» куст вдоль Green Spring Dr:

( Читать дальше )

В комментариях перед поездкой в Лондон мне советовали в том числе посетить Собор Святого Павла (St Paul’s Cathedral), но я сомневался, что нам такое интересно. С церквями у нас обычно так: зашли, повертели головой: «Да, красиво, и не лень же было всё это строить и украшать» – идём дальше. А в Сент-Поле сулили ещё некие «галереи». Я решил, что картинные, по аналогии с музеями Ватикана, а уж по музеям с картинами мы в Лондоне и без церковных нагуляемся. И мы бы не пошли в Сент-Пол, если бы он не входил в London Pass и не был расположен прямо через Темзу от отеля. Он ещё удобно открывался в 8:30 утра, раньше других музеев, входящих в пропуск. Решили заглянуть без больших ожиданий, а через два часа вышли крайне довольными. Апостол Павел со столба приветствует лондонцев и гостей столицы: